Death in Paradise continua forte depois de 10 anos em nossas telas. Conversamos com a equipe por trás do show sobre como ele surgiu, como sobreviveu às grandes mudanças de elenco e o que o futuro reserva.
Um dia, em 2007, o aspirante a roteirista Robert Thorogood pegou o jornal e viu uma história que despertou seu interesse. O técnico de críquete do Paquistão, Bob Woolmer, morreu repentinamente, e de forma totalmente inesperada, na Jamaica – um dia depois de seu time ter sido eliminado da Copa do Mundo. Os primeiros relatos eram de que ele havia sido estrangulado; Detetives da Polícia Metropolitana foram enviados de Londres para ajudar na investigação desta morte aparentemente suspeita.
No final das contas, os detetives e a maioria dos patologistas concluíram que Woolmer provavelmente morreu de causas naturais (embora o júri do inquérito ainda tenha registrado um veredicto aberto). Mas a essa altura, um germe da ideia que se tornaria a Morte no Paraíso já havia se enraizado no cérebro de Thorogood. Essa ideia cresceu um pouco mais quando ele se deparou com outro artigo sobre o altíssimo índice de homicídios na bela ilha caribenha de Santa Lúcia... e isso não seria um ótimo cenário para um drama policial?
'Tudo se fundiu em:' Oh meu Deus, um show caribenho. Envie um policial britânico branco para o Caribe e ria dele. Isso é um show'', diz Thorogood NOTÍCIAS DE TV . 'Se eu estivesse de férias naquela semana, ou não estivesse por perto, ou não tivesse recebido os papéis, não haveria show. Eu ainda teria cabelos escuros, em vez de grisalhos.
Ben Miller na primeira temporada de Death in Paradise (BBC)BBC
Os fãs de Death in Paradise ficarão muito gratos por Thorogood ter, de fato, aberto seu jornal naquele dia. O programa, que celebra agora o seu décimo aniversário, é extremamente popular no Reino Unido; o primeiro episódio desta temporada, por exemplo, já atingiu mais de 8,3 milhões de telespectadores. É também um grande sucesso internacional, tendo sido vendido para mais de 230 territórios em todo o mundo.
Mas no início, Death in Paradise era apenas uma ideia ambiciosa de um roteirista relativamente desconhecido e apaixonado por mistérios de assassinatos. Quando ele não estava tentando entrar na sala de redação de Midsomer Murders (seu então emprego dos sonhos), Thorogood passou 18 meses lançando inutilmente a ideia de seu 'drama policial caribenho' em Londres.
“Muitas pessoas responderam, mas disseram que eu não tinha créditos de produtor, ou que era muito caro, ou ‘não fazemos TV no Caribe’”, diz ele. 'E eu percebi conscientemente que precisava de alguém realmente poderoso para defender a ideia.'
Entra: Tony Jordan, peso pesado da indústria de TV. Sua nova produtora, Red Planet Pictures, estava realizando uma competição, e Thorogood inscreveu um roteiro... que o levou a ser finalista... o que levou a um encontro fatídico.
Thorogood relembra: 'Quando apresentei isso a Tony, imediatamente continuei dizendo:' Mas infelizmente isso nunca vai acontecer. Minha ideia sem título de 'cobre no Caribe' nunca acontecerá porque é muito cara e não tenho créditos.' Ele disse: 'Não, lixo. É uma ótima ideia.' Posso ver seu rosto agora. Sua cara entusiasmada quando gosta de uma ideia.
Com a Jordânia agora apoiando o projeto, a BBC encomendou um tratamento. “Ele agiu como um seguro”, diz Thorogood. 'Porque, obviamente, se eu fosse um lixo, ele poderia ter escrito. Ele me deu cobertura. Ele foi o impulso que permitiu à BBC contratar um redator de TV não transmitido com alguma confiança.
Agora, de repente, era altura de transformar a ideia de “um policial britânico tenso é enviado para as Caraíbas contra a sua vontade e resolve um mistério de homicídio despreocupado uma vez por semana” em algo mais substancial. Então, naquele fim de semana, Thorogood sentou-se e falou com o detetive Richard Poole, o oficial Dwayne Myers, o oficial Fidel Best, o comissário Selwyn Patterson e Catherine Bordey. Foi, diz o roteirista, “estranhamente fácil” criar o mundo de Death in Paradise.
Mas quem deveria interpretar o Detetive Inspetor? Ben Miller estava no topo da lista. 'Não há ninguém que possa tocá-lo por fazer uma neurose tensa, angustiada, branca, britânica, de classe média', explica Thorogood. 'Simplesmente não há ninguém. Então, quando descobrimos que ele poderia estar interessado, nós simplesmente o atacamos com muita força. E, de fato, ele trabalhou com Tony no [programa de TV] Moving Wallpaper, e a opinião de Tony era que ele iria chantagear, intimidar, coagir, fazer tudo o que pudesse para pegar Ben.' O que quer que Tony Jordan tenha feito, funcionou: Miller disse que sim.
Originalmente, Death in Paradise seria ambientado em uma ilha do Caribe britânico (como Santa Lúcia ou Barbados). Mas então a emissora francesa 'France 2' juntou-se à BBC para co-comissionar o programa (conhecido por eles como 'Meurtres au Paradis'). Agora, a equipe teve que incorporar vários personagens franceses, além de mudar sua localização para o Caribe francês.
Depois de algumas complexas negociações financeiras e orçamentárias, eles se estabeleceram em Guadalupe, que foi reinventada como a ilha fictícia de Saint Marie – uma espécie de nação híbrida franco-britânica do Caribe, onde um detetive inspetor britânico e um sargento francês poderiam chefiar o departamento de polícia local sem alguém achando isso estranho. Guadalupe tem sido o lar do show desde então.
Embora inicialmente cético quanto à necessidade de afrancesar seu drama, Thorogood teve a ideia rapidamente: 'Aquela comédia sobre o que os britânicos pensam dos franceses e o que os franceses pensam dos britânicos realmente impulsionou as primeiras séries. E então, isso nos deu muito mais ao entrar no francês. Tínhamos muito mais piadas e muito mais histórias para contar do que teríamos se fosse apenas um britânico indo para uma ilha do Caribe britânico.
Assistindo à primeira temporada agora, você pode pensar que tudo correu bem desde o início. Mas no terreno as coisas eram decididamente difíceis. Tim Key, que se juntou ao programa como produtor na segunda temporada (e agora atua como produtor executivo), nos diz: 'Era uma espécie de conhecimento da indústria que a primeira série tinha sido desafiadora, para dizer o mínimo.'
Ele acrescenta: 'Não havia infraestrutura lá. A razão pela qual a primeira série foi tão difícil de fazer foi que ninguém havia filmado nada parecido em Guadalupe antes, e eles tiveram que descobrir como fazê-lo... Quando você olha para aquela primeira série, uma das coisas que é notável é o quão bom parece. Você sabe, nós nos referimos o tempo todo. Estamos sempre voltando e assistindo episódios antigos. Quando você olha para a primeira série, é muito bom. É uma série muito forte do show. Não é como um programa que levou vários anos para se firmar.
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DS Camille Bordey e DI Richard Poole em Death in Paradise (BBC)
Ah, e há o fato de Sara Martins ter quebrado a perna enquanto filmava a primeira temporada. Isso significava que ela teve que ser eliminada de um episódio porque estava no hospital - que, problematicamente, foi o mesmo episódio em que o DI Richard Poole de Miller já havia sido eliminado para que ele pudesse voar de volta para a Inglaterra por um tempo. Isso também significou que, pelo resto da temporada, seu elenco teve que ser cuidadosamente escondido.
“Poderíamos escrever para ela, desde que ela nunca andasse ou se movesse de alguma forma”, diz Thorogood. 'Então, nos episódios seis a oito da primeira série, você só vê Sara se levantando, abaixando ou levantando de uma cadeira. E se você alguma vez a vir andando, é um plano amplo e duplo. (Você também pode notar que Camille de repente começa a usar calças extremamente largas.)
Segunda temporada deve foram mais fáceis em termos de produção; todos os problemas foram resolvidos e as lições aprendidas desde a primeira vez. Mas não! Porque, numa reviravolta digna do seu próprio drama televisivo, tudo o que a tripulação precisava para fazer um programa de televisão ficou preso no mar, num navio porta-contentores avariado: o carrinho, o gerador, as luzes, os cabos, os figurinos.
Key, que certamente pode rir disso agora, lembra: “Ficou imóvel no meio do Atlântico durante cerca de três semanas. Havia um rastreador onde você podia ver onde o barco estava, um enorme contêiner, e ele não estava se movendo. Estava em algum lugar perto dos Açores ou algo assim, mas não se movia.
A equipe de produção teve que trabalhar duro durante a primeira semana de filmagem até o barco chegar. Mas mesmo assim, a provação não acabou: 'Houve então uma greve no porto de Guadalupe, então o contentor chegou, mas não nos foi permitido subir nele para retirar nada. Você podia literalmente ver o navio, mas não conseguia chegar até ele para tirar as coisas. E então, quando subimos para retirar tudo, em algum lugar em trânsito, alguém o invadiu e roubou todo o cabeamento. Foi uma coisa atrás da outra.
Outros desastres aconteceram, mas “esse foi um dos piores”, diz ele. 'Mas acredite em mim, nos oito anos desde então, houve muitas outras ocasiões não muito diferentes dessa.' (Francamente, filmar durante a pandemia de coronavírus parece apenas mais uma em uma longo linha de desafios extremamente estressantes.)
Mesmo assim, todos concordam, quando você está sentado no Catherine's Bar (e sim, é um bar de verdade) no final de um longo dia, saboreando uma bebida, olhando para o mar, parece um ótimo trabalho. Key diz: 'Essa é a questão, quando você está lá fora. Apesar de todo o estresse e trabalho de fazer isso, você ficará meio sentado, e haverá um pôr do sol, e isso te surpreenderá, e você meio que esquecerá tudo o que aconteceu naquele dia e dirá: 'Oh, não é tão ruim assim, não é?
E a essa altura, Death in Paradise foi um sucesso. Embora o programa tenha inicialmente recebido críticas mornas dos críticos, o público da TV adorou – sintonizando aos milhões. Os fãs se apaixonaram por Richard Poole, de Miller, e adoraram a dinâmica entre o desajeitado detetive inspetor e a charmosa e bela sargento Camille Bordey.
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Mas então aconteceu um desastre potencial! Miller achava muito complicado ficar longe de sua família por tantos meses todos os anos e tomou a difícil decisão de deixar o programa.
Eles achavam que o show poderia sobreviver à saída de Miller? “Não, na verdade não”, admite Thorogood. “Sabíamos que tínhamos que matá-lo. Por ele ser tão talentoso, porque o público o adorava, porque ele deixou uma impressão indelével, a sensação era de que o público não iria conosco para um novo personagem.
'A sensação era que tínhamos que queimar nossas pontes e dizer ao público: 'Você vem conosco em uma nova aventura, ou vai embora, e vamos morrer aqui'. Mas o que não podemos fazer é continuar e pedir que você invista em um novo personagem com Richard Poole em Croydon, a apenas oito horas de distância – basta entrar em um avião e ele poderá passar por aquela porta.''
Então, no primeiro episódio da terceira temporada, Richard Poole foi definitivamente – e de forma abrangente – morto com um furador de gelo no peito. Não havia dúvida de que ele estava morto e se tornou a primeira vítima de assassinato da nova temporada. “A sensação era que tínhamos que cair na glória ou ter sucesso na glória”, diz Thorogood.
DI Humphrey Goodman e Harry, o lagarto (BBC)BBC
Com Richard despachado, era hora de apresentar Kris Marshall como DI Humphrey Goodman, o novo protagonista do show. “Se soubéssemos que iríamos buscar Kris, não teríamos nos preocupado tanto”, diz Thorogood. 'Nós criamos um personagem divertido, eu acho, em Humphrey, mas então Kris Marshall chegou para interpretá-lo e disse:' Nunca haverá problema. Kris Marshall é incrível!'... então é claro que o público concordou. Geralmente, a maioria das pessoas, no mesmo momento em que ficam horrorizadas com o assassinato, simplesmente se apaixonam completamente por Humphrey. (Provavelmente ajudou o fato de Humphrey ter proporcionado algum alívio cômico imediato com sua entrada, ao cair de uma janela.)
“Todos sabiam que era um risco enorme”, diz Key. 'Mas uma vez que a audiência começou a subir, e eles permaneceram fortes, e ficaram mais fortes, você começou a olhar para o show de uma maneira diferente. E você começa a perceber que o show é algo próprio.
'E isso significou que, quando soubemos que Kris estava indo - a qualquer momento, você sabe, quando Sara foi embora, quando Gary Carr foi embora, quando Ben foi embora, quando Kris foi embora, quando Ardal foi embora - havia todas essas coisas e, pelo menos a cada momento, é uma chance do show falhar, na verdade. Tudo pode acontecer. Mas você está mais confiante de que o programa em si tem uma espécie de alquimia.”
Thorogood acrescenta: “Depois que Humphrey entrou, descobrimos que ter novas pistas e ter pessoas diferentes na delegacia nos permitiu contar histórias diferentes. Então, na verdade, o mistério do assassinato é diferente a cada semana, e você está em um mundo diferente, mesmo que a forma dele seja a mesma. Mas diferentes personagens nos permitiram acessar diferentes piadas e situações dramáticas. Portanto, a troca de atores salvou o show, de uma forma indireta.
A mudança bem-sucedida de Miller para Marshall também deu à equipe confiança para escrever histórias de saída um pouco menos violentas para futuros detetives e para misturar as coisas. Quando Kris Marshall decidiu partir na sexta temporada, ele escapou de Saint Marie com vida – com seu personagem Humphrey se mudando para Londres para buscar um relacionamento. Seu sucessor, DI Jack Mooney (Ardal O'Hanlon), também foi eliminado, em vez de morto, voltando para o Reino Unido na nona temporada. Ninguém sabe o que está reservado para o atual DI Neville Parker (Ralf Little).
Ardal O'Hanlon e Joséphine Jobert como Jack e Florence (BBC)
Então, como você constrói um novo detetive? “Tudo sempre começa com o personagem”, diz Key. 'Ben into Kris é um bom exemplo de dizer: 'Acabamos de ter esse tipo de personagem, então que tipo de personagem queremos a seguir?' A ideia era que você tinha um arquétipo muito reprimido, estranho, quase Basil Fawlty.
'Então fazia sentido que, para o próximo, você fosse mais desajeitado - você está olhando para os estereótipos britânicos, basicamente, e dizendo:' Vamos para um 'Hugh Grant em quatro casamentos' meio estranho, homem desajeitado, um pouco desajeitado e charmoso.
Depois disso, temos um homem um pouco mais velho (Jack), cuja vida recentemente mudou de cabeça para baixo com a morte de sua esposa; durante sua estada na ilha ele começa a lidar adequadamente com sua dor. E depois que , ficamos incomodados com Neville com suas doenças e alergias. Key explica: 'Queríamos criar um personagem que tivesse alguns elementos do que Richard Poole tinha, no ambiente conspirando contra ele, e também um cara que perdeu muito de sua vida por motivos que não são culpa dele, e está tentando descobrir como viver, de verdade.
Nos últimos anos, alguns questionaram se o DI tem de ser sempre um homem branco da Grã-Bretanha ou da Irlanda. O programa poderia ter uma detetive a seguir? Ou, talvez, um local? Isso poderia funcionar?
“Acho que sim, funcionaria”, diz Key. “Só temos que ver o que é o programa e ter certeza de que todos os elementos necessários ainda estão lá. Eu acho que você precisa de um personagem principal que tenha falhas e precise ser corrigido de alguma forma. O aspecto de peixe fora d'água do show é muito importante para ele. Mas há sempre maneiras diferentes de abordar isso... então não há regras que determinem que seja um homem do Reino Unido.
'Acho que toda vez que falamos sobre isso, você pensa,' OK, qual é a próxima iteração desse personagem e do show?' Quando chegar a hora de Ralf pendurar o paletó, teremos todas essas conversas. Está tudo sobre a mesa. Está tudo em cima da mesa.
Mas isso tudo está no futuro, porque Ralf Little já deu a entender que retornará para a 11ª temporada de Death in Paradise. Os trabalhos para a próxima temporada estão em andamento e, quando as filmagens começarem, no final de 2021, todos esperam que o pior da pandemia tenha passado e as coisas fiquem um pouco mais normais no set (toque na madeira).
Certamente parece que filmar a 10ª temporada no final de 2020 foi uma experiência e tanto. A produção foi adiada por vários meses, por isso foi difícil filmá-la e editá-la a tempo para a data de transmissão da BBC One em janeiro - e no set, a vibração era muito diferente em comparação com as temporadas anteriores. A socialização era estritamente limitada; os testes eram constantes; o distanciamento social foi implementado quando necessário, e o máximo possível de filmagens ocorreu ao ar livre.
Mas, diz Key, o elenco e a equipe técnica (e a ilha de Guadalupe) não poderiam estar mais interessados em fazer as coisas funcionarem. E funcionou: 'Agora acabou, posso dizer que realmente correu muito bem... você sabe, tivemos alguns sustos e algumas coisas que precisavam de ajustes. Mas todos entenderam perfeitamente por que estávamos fazendo o que estávamos fazendo.'
Ele acrescenta: 'Eu realmente acredito que assistindo ao programa, de todos os comentários que você recebe, bons e ruins, um comentário que não vi é:' Ah, eles comprometeram a aparência disso por causa do COVID. Não acho que pareça nem um pouco comprometido. Parece o mesmo programa. Estou muito orgulhoso disso.
Com 10 temporadas já concluídas e com Death in Paradise ainda forte, é hora do show olhar para o futuro. Já foi recomissionado para as temporadas 11 e 12, mas o horizonte se estende muito além disso.
“Ele pode correr e correr”, Key nos diz. 'É um gênero infinito, não é? É um mistério de assassinato. Já chega. Se você entrar em uma livraria, há paredes inteiras dedicadas a isso.'
Ao longo dos anos, o programa se beneficiou com a contratação de novos escritores - incluindo James Hall, que escreveu o projeto duplo repleto de participações especiais da 10ª temporada. Thorogood ainda escreve alguns episódios a cada temporada, embora tenha se expandido para a escrita de romances (incluindo seu último livro, The Marlow Murder Club). “É porque abraçamos outros escritores, eu acho, que conseguimos continuar”, diz ele. 'Não há como eu inventar oito mistérios de assassinato por ano, muito menos oito bons. É um processo muito exigente e cansativo.'
Key e Thorogood também viram o programa mudar e mudar ligeiramente com o passar das temporadas: mais serialização e desenvolvimento de personagens, duas partes mais dramáticas, mais brincadeiras com a estrutura e fórmula do programa.
Para comemorar o décimo aniversário do show, eles até se arriscaram ao trazer Martins de volta como ator convidado - e ter Ben Miller como DI Richard Poole, aparecendo como uma invenção da imaginação de Camille para uma cena emocionante na praia. E a sargento Florence Cassell (Joséphine Jobert) voltou inesperadamente ao show depois de várias temporadas fora.
Ben Miller em Morte no Paraíso (BBC)
Mas fazer mudanças ou introduzir surpresas – embora necessário para manter Death in Paradise fresco e divertido – também envolve trilhar uma linha muito tênue nesse relacionamento com o público. Você não poderia, por exemplo, matar Harry, o lagarto (o sempre presente amigo CGI dos detetives que mora perto da cabana) sem causar fúria entre os fãs, não importa quantos anos ele viva além da expectativa de vida normal do lagarto.
o gerente da noite 2 temporada
Key explica: 'As pessoas não querem que isso mude, mas também não querem que continue o mesmo. É muito difícil acertar essas duas coisas. Se você mudar alguma coisa, as pessoas ficam muito chateadas. Eles gostam de se sintonizar, eu acho, de saber o que vão conseguir, e isso é parte do apelo de Death in Paradise - não diz: 'Oh, de repente estamos fazendo um episódio realmente sombrio e sombrio com um final miserável. As pessoas sabem que terão uma hora quente de TV.
'Mas se não mudarmos, as pessoas dirão: 'Oh, é a mesma coisa toda semana, não é?' Os personagens precisam falar com o público e você precisa tentar misturar um pouco. É acertar esse equilíbrio.
Death in Paradise é, diz ele, um “show popular descaradamente de grande audiência” com um propósito importante: entreter. 'Isso é o que estamos fazendo. E contanto que você entregue tudo o que o público espera obter em cada episódio, você se sente cada vez mais confiante de que o programa pode durar para sempre, basicamente, desde que possamos continuar tendo ideias. O que podemos.
Que venham os próximos 10 anos...
A 10ª temporada de Death in Paradise termina na quinta-feira, 18 de fevereiro, na BBC One. Confira o que mais está passando com nosso guia de TV.